DIU o implante: ¿cuál te conviene?

¿Qué son el DIU y el implante?

El DIU y el implante son anticonceptivos de larga duración. Se colocan una vez y funcionan durante años sin que tengas que acordarte de nada. El DIU (dispositivo intrauterino) es una pequeña pieza en forma de T que va dentro del útero. El implante es una varilla flexible que va bajo la piel del brazo.

Los dos pertenecen al grupo que los especialistas llaman LARC, por sus siglas en inglés (anticonceptivos reversibles de acción prolongada). "Reversibles" quiere decir que, al retirarlos, tu fertilidad vuelve pronto.

Hay dos grandes tipos de DIU:

• DIU de cobre. No tiene hormonas. El cobre crea un ambiente que impide que los espermatozoides lleguen al óvulo.
• DIU hormonal. Libera una dosis pequeña de levonorgestrel (una progestina) dentro del útero. Espesa el moco del cuello del útero y adelgaza el endometrio (la capa interna del útero).

El implante libera una progestina de forma continua. Su efecto principal es evitar la ovulación.

Si quieres comparar los dos tipos de DIU con más detalle, te lo explico en DIU de cobre o DIU hormonal: diferencias.

¿Cuál es más eficaz, el DIU o el implante?

Los dos son muy eficaces y en la práctica funcionan igual de bien. Con cualquiera de ellos, menos de 1 de cada 100 personas se embaraza en un año. El implante es el método reversible con la tasa de falla más baja. Los DIU hormonales están muy cerca y el DIU de cobre también es altamente eficaz.

La razón de esta eficacia es sencilla. No dependen de que tomes una pastilla a tiempo o de que uses algo en cada relación. Una vez colocados, el uso real se parece mucho al uso perfecto.

Con la pastilla, el parche o el anillo, en cambio, los olvidos son frecuentes. Por eso su eficacia en la vida diaria es menor que en los estudios.

¿Cuánto dura cada uno?

El DIU de cobre puede durar hasta 10 años. Los DIU hormonales duran entre 3 y 8 años, según la dosis y el modelo. El implante dura de 3 a 5 años, según el tipo. En todos los casos puedes retirarlo antes, cuando tú lo decidas, y tu fertilidad regresa pronto.

Una tabla te ayuda a verlo de un vistazo:

La fecha exacta de cambio depende del modelo que te coloquen. Por eso conviene que guardes la tarjeta o el dato que te den el día de la colocación.

¿Cómo cambia mi menstruación con cada método?

Es la diferencia que más se nota en el día a día. El DIU de cobre puede hacer la regla más abundante y con más cólico, sobre todo al principio. El DIU hormonal suele hacerla más ligera. El implante produce un patrón impredecible: sangrados irregulares, escasos o ausencia de regla.

Ningún patrón es peligroso por sí mismo. Pero sí importa para tu comodidad y para elegir bien.

• Si tus reglas ya son abundantes o dolorosas, el DIU hormonal suele ayudar. El de cobre podría empeorarlas.
• Si quieres evitar cualquier hormona, el DIU de cobre es la opción.
• Si te molestaría mucho un sangrado irregular, el implante puede no ser para ti. El sangrado irregular es la razón más común para retirarlo.

Con el DIU hormonal y con el implante es posible dejar de reglar. No significa que la sangre "se acumule" ni que algo esté mal. Es un efecto de la progestina sobre el endometrio.

Si notas un sangrado muy abundante, que empapa una toalla cada hora durante dos horas seguidas, o un cambio brusco después de meses estables, consulta. Siempre vale la pena revisarlo.

¿Cómo es la colocación de cada uno?

El implante se coloca en la cara interna del brazo, con anestesia local, en pocos minutos. El DIU se coloca a través de la vagina y del cuello del útero. Su colocación puede ser incómoda y dar un cólico parecido al de la regla. Coloco los dos en mi consultorio, después de revisar cuál te conviene.

El implante

Se aplica anestesia local en el brazo. Después se introduce la varilla bajo la piel con un aplicador. Puede quedar un pequeño moretón unos días. Se siente al tacto, pero normalmente no se nota a simple vista.

El DIU

Primero se revisa el útero con un espéculo, como en el Papanicolaou. Después se introduce el DIU con un tubo delgado. Es normal sentir cólico durante la colocación y unas horas después. Algunas personas sienten un mareo breve.

Hay medidas para hacer la colocación más llevadera, y vale la pena hablarlas antes. Si tienes miedo o una mala experiencia previa, dímelo. Podemos ir a tu ritmo y detenernos cuando lo necesites.

Coloco el DIU de cobre, el DIU hormonal y el implante en mi consultorio. El precio depende del método: te damos el precio por WhatsApp antes de tu cita.

Después de la colocación, si tienes sangrado abundante, dolor intenso o fiebre, acude a urgencias.

¿Para quién conviene más el DIU y para quién el implante?

Ambos sirven para la mayoría de las personas, incluidas adolescentes y quienes nunca se han embarazado. El DIU de cobre conviene si no quieres hormonas. El DIU hormonal, si tus reglas son abundantes o dolorosas. El implante, si prefieres evitar la colocación dentro del útero. Tu historia clínica termina de inclinar la balanza.

Las guías internacionales de elegibilidad (de la OMS y de los CDC de Estados Unidos) clasifican cada método según tu situación de salud. Para la mayoría de las personas, los dos son seguros.

Hay situaciones en las que uno de ellos no es recomendable. Algunos ejemplos:

• Infección pélvica activa o cervicitis. No se coloca un DIU hasta tratarla.
• Ciertas alteraciones en la forma del útero, como algunos miomas que deforman su cavidad. Pueden dificultar el DIU.
• Sangrado vaginal sin explicación. Primero hay que estudiarlo.
• Cáncer de mama actual. Los métodos hormonales no se recomiendan; el DIU de cobre suele ser la alternativa.

Por eso no te recomiendo un método sin conocer tu historia. En consulta revisamos tus antecedentes, tus reglas y tus planes de embarazo.

También es útil pensar en lo que tú valoras. Algunas preguntas que te pueden orientar:

1. ¿Te importa usar o no hormonas?
2. ¿Cómo son tus reglas hoy?
3. ¿Cuántos años quieres evitar el embarazo?
4. ¿Qué te incomoda más: una colocación dentro del útero o un sangrado irregular?

Si todavía estás comparando con otros métodos, como la pastilla o la inyección, te lo explico en cómo elegir tu método anticonceptivo.

¿Qué efectos secundarios y riesgos tienen?

Los efectos más frecuentes son los cambios en el sangrado. Con el DIU también puede haber cólico los primeros meses. Las complicaciones serias son poco comunes: con el DIU, expulsión o, muy rara vez, perforación del útero; con el implante, molestias o dificultad para retirarlo si quedó profundo.

Con el DIU

• Expulsión. El útero puede expulsar el DIU, sobre todo en los primeros meses. Por eso conviene revisar los hilos y acudir al seguimiento.
• Infección. El riesgo es bajo y se concentra en las primeras semanas tras la colocación.
• Perforación. Es rara. Ocurre durante la colocación.

Con el implante

• Sangrado irregular. Es el efecto más común.
• Otros posibles efectos. Dolor de cabeza, sensibilidad en los senos o acné en algunas personas.
• Retiro. Si la varilla quedó profunda, puede ser más difícil de sacar. Es poco frecuente.

Ninguno de los dos causa infertilidad. Tampoco aumenta el riesgo de cáncer de cuello del útero.

¿Qué pasa después de la colocación?

Después de colocar un DIU suele ofrecerse una revisión tras tu siguiente regla o a las pocas semanas, para confirmar que está en su lugar. Las guías no la consideran obligatoria, pero ayuda. Con el implante, basta revisar el brazo si notas algo raro. Anota la fecha de cambio y consulta antes si algo te preocupa.

Consulta pronto si:

• No sientes los hilos del DIU o sientes la punta del dispositivo.
• Tienes dolor pélvico que no cede con analgésicos comunes.
• Tu sangrado cambia de forma importante.
• Sospechas un embarazo.
• El implante se mueve, duele o se enrojece la zona.

Tus revisiones habituales siguen igual. El DIU no sustituye el Papanicolaou ni la prueba de VPH.

¿Cómo decido sin presión?

La decisión es tuya y no tiene que ser definitiva. Si un método no te acomoda, se puede retirar y cambiar. Mi papel es darte información clara, revisar tu salud y ayudarte a elegir el que mejor encaja con tu vida en este momento.

Puedes encontrar más guías sobre métodos en la sección de anticoncepción. Y si quieres hablarlo en persona, revisa la página de DIU en Puebla o la de implante anticonceptivo en Puebla.